O presidente Donald Trump está experimentando “sintomas leves” de COVID-19 depois de revelar na sexta-feira que ele e a primeira-dama Melania Trump testaram positivo para o coronavírus, um anúncio surpreendente que mergulha o país em incertezas ainda mais profundas, apenas um mês antes da eleição presidencial.
Trump, que passou grande parte do ano minimizando a ameaça de um vírus que matou mais de 205.000 americanos, disse que ele e a Sra. Trump estavam em quarentena. O médico da Casa Branca disse que espera-se que o presidente continue desempenhando suas funções “sem interrupções” enquanto se recupera. Um funcionário da Casa Branca disse na manhã de sexta-feira que o presidente estava apresentando sintomas leves, mas estava trabalhando na residência da Casa Branca.
O diagnóstico de Trump com certeza teria um efeito desestabilizador em Washington e ao redor do mundo, levantando questões sobre o quão longe o vírus se espalhou pelos mais altos escalões do governo dos EUA. Horas antes de Trump anunciar que havia contraído o vírus, a Casa Branca disse que um dos principais assessores que viajou com ele durante a semana tinha testado positivo.
“Esta noite, @FLOTUS e eu testamos positivo para COVID-19. Começaremos nosso processo de quarentena e recuperação imediatamente, “Trump tuitou pouco antes da 1h.” Vamos superar isso JUNTOS! ”
O vice-presidente Mike Pence testou negativo para o vírus na manhã de sexta-feira e “continua com boa saúde”, disse seu porta-voz.
Muitos funcionários da Casa Branca e do governo estavam passando por testes na sexta-feira, mas a escala total do surto em torno do presidente pode não ser conhecida por algum tempo, pois pode levar dias para que uma infecção seja detectada por um teste. Funcionários da Unidade Médica da Casa Branca ainda estão em processo de rastrear os contatos do presidente, disse o funcionário.
Trump foi visto pela última vez por repórteres retornando à Casa Branca na noite de quinta-feira e não parecia visivelmente doente. Trump tem 74 anos, o que o coloca em maior risco de complicações graves de um vírus que infectou mais de 7 milhões de pessoas no país.
O médico do presidente disse em um memorando que Trump e a primeira-dama, que tem 50 anos, “estão bem neste momento” e “planejam permanecer em casa na Casa Branca durante a convalescença”.
O diagnóstico marca um golpe devastador para um presidente que tenta desesperadamente convencer o público americano de que o pior da pandemia já passou. Na melhor das hipóteses, se ele não desenvolver sintomas, que podem incluir febre, tosse e problemas respiratórios, isso provavelmente o tirará da campanha eleitoral semanas antes da eleição e colocará sua participação no segundo debate presidencial, marcado para outubro. 15 em Miami, em dúvida.
A forma como Trump lidou com a pandemia já foi um grande ponto crítico em sua corrida contra o democrata Joe Biden, que passou grande parte do verão fora da campanha e em sua casa em Delaware por causa do vírus. Biden desde então retomou uma agenda de campanha mais ativa, mas com pequenas multidões socialmente distantes. Ele também usa regularmente uma máscara em público, algo que Trump zombou dele no debate de terça à noite.
“Eu não uso máscaras como ele”, disse Trump sobre Biden. “Toda vez que você o vê, ele tem uma máscara. Ele pode estar falando a 200 metros de mim e aparece com a maior máscara que já vi visto.”
Em um tweet na sexta-feira de manhã, Biden disse que ele e sua esposa “enviam nossos pensamentos ao presidente Trump e à primeira-dama Melania Trump para uma recuperação rápida. Continuaremos orando pela saúde e segurança do presidente e de sua família ”. A candidata à vice-presidência Kamala Harris e seu marido tuitaram sentimentos semelhantes.
Hicks estivera com Trump e outro pessoal sênior a bordo do Marine One e do Air Force One a caminho do comício e acompanhou o presidente ao debate presidencial de terça-feira em Cleveland, junto com membros da família Trump. O contingente de Trump removeu suas máscaras durante o debate, violando as regras do local.
Vários funcionários da Casa Branca já testaram positivo para o vírus, incluindo a secretária de imprensa de Pence, Katie Miller, o conselheiro de segurança nacional Robert O’Brien e um dos valetes pessoais do presidente.
Mas Trump sempre minimizou as preocupações sobre ser pessoalmente vulnerável, mesmo depois que funcionários da Casa Branca e aliados foram expostos e adoeceram. Desde que o coronavírus surgiu no início deste ano, Trump se recusou a cumprir as diretrizes básicas de saúde pública – incluindo aquelas emitidas por sua própria administração – como usar coberturas faciais em público e praticar o distanciamento social. Em vez disso, ele continuou a realizar comícios de campanha que atraíram milhares de apoiadores, muitas vezes sem máscaras.
“Não senti nenhuma vulnerabilidade”, disse ele a repórteres em maio.
A notícia com certeza abalaria uma nação já abalada que ainda luta para reabrir com segurança a economia sem conduzir a transmissão do vírus. A Casa Branca tem acesso a recursos quase ilimitados, incluindo um fornecimento constante de testes de resultados rápidos, e ainda falhou em manter o presidente seguro, levantando questões sobre como o resto do país será capaz de proteger seus trabalhadores, estudantes e os público com a reabertura de empresas e escolas. Os futuros de ações dos EUA caíram com a notícia do diagnóstico de Trump.
Ainda restam dúvidas sobre por que Trump demorou tanto para ser testado e por que ele e seus auxiliares continuaram a trabalhar e viajar depois que Hicks adoeceu. Trump viajou para New Jersey na quinta-feira para uma arrecadação de fundos, potencialmente expondo os participantes ao vírus. O diretor de mídia social de Trump, Dan Scavino, e o secretário de imprensa Kayleigh McEnany, que originalmente deveriam acompanhá-lo na viagem, foram substituídos no último minuto por outros assessores.
McEnany informou a imprensa na manhã de quinta-feira, enquanto Hicks era supostamente portador do vírus, mas não ofereceu nenhuma palavra pública sobre o caso perto do presidente.
Não está claro onde os Trumps e Hicks podem ter contraído o vírus, mas em sua entrevista à Fox, Trump pareceu sugerir que ele pode ter sido espalhado por alguém nas forças armadas ou na polícia.
“É muito, muito difícil quando você está com pessoas do exército ou da aplicação da lei e eles vêm até você e querem te abraçar e te beijar”, disse ele, “porque realmente o fizemos um bom trabalho para eles. E você chega perto. E as coisas acontecem. ”
Vários membros do Gabinete de Trump estavam sendo testados para COVID-19 na sexta-feira. O secretário de Estado Mike Pompeo, o quarto na linha de sucessão à presidência, teve um teste negativo pouco antes de desembarcar na Croácia. O secretário do Tesouro, Steven Mnuchin, também deu negativo, enquanto o procurador-geral William Barr deveria passar por um teste na sexta-feira de manhã.
A Casa Branca começou a instituir um regime de testes diários para os assessores seniores do presidente após casos positivos anteriores próximos ao presidente. Qualquer pessoa próxima ao presidente ou vice-presidente também é testada todos os dias, incluindo repórteres.
No entanto, desde os primeiros dias da pandemia, os especialistas questionaram os protocolos de saúde e segurança da Casa Branca e perguntaram por que mais não estava sendo feito para proteger o comandante-chefe. Trump continuou a apertar a mão de visitantes muito depois de as autoridades de saúde pública alertarem contra isso, e ele inicialmente resistiu a ser testado.
Trump está longe de ser o primeiro líder mundial a testar positivo para o vírus, que já infectou o presidente brasileiro Jair Bolsonaro e o primeiro-ministro britânico Boris Johnson, que passou uma semana no hospital, incluindo três noites em terapia intensiva. O ex-primeiro-ministro italiano Silvio Berlusconi foi hospitalizado no mês passado enquanto lutava contra o que chamou de um caso “infernal” de COVID-19.
Embora não haja atualmente nenhuma indicação de que Trump está gravemente doente, o teste positivo levanta questões sobre o que aconteceria se ele ficasse incapacitado devido à doença.
A 25ª Emenda da Constituição estabelece os procedimentos sob os quais o presidente pode se declarar “incapaz de cumprir os poderes e deveres” da presidência. Se ele fizesse essa ligação, Trump transmitiria uma nota escrita ao presidente pro tempore do Senado, ao senador republicano Chuck Grassley de Iowa e à presidente da Câmara, Nancy Pelosi, D-Calif. Pence serviria como presidente interino até que Trump transmitisse “uma declaração escrita em contrário”.
O vice-presidente e a maioria do Gabinete ou de outro órgão estabelecido por lei também podem declarar o presidente incapaz de exercer os poderes e deveres de seu cargo, caso em que Pence “assumiria imediatamente os poderes e deveres do cargo como Presidente em exercício ”Até que Trump pudesse fornecer uma declaração escrita em contrário.
